Recomiendo encarecidamente Windows 7.
No lo imagines como el Vista, aunque tenga un diseño que se asemeja bastante. El motor de este S.O funciona mil veces mejor que el Vista, y es equiparable al de Windows XP. Eso si, debes de contar con al menos 2gb de RAM para que corra bien, ya que el uso del propio S.O. es de 1gb.
En cualquier caso, como cualquier Windows (incluyendo XP), es un S.O. que se "vicia", y deberías realizar operaciones de mantenimiento más o menos frecuentes, como limpieza de registro, desfragmentado de disco duro, etc. (recomiendo TuneUp Utilities para este fin).
Un saludo !