GT Sport no es Gran Turismo 7 ni su prólogo, pero sí su total sustituto. Y Polyphony Digital ha jugado mucho con el número 7, como con pistas al respecto. Ya puede decirse, estas nuevas impresiones volante en mano no hacen más que retratar toda esa idea y sus puntos fuertes y novedades hasta hoy en el aire. Nos quedó claro en su presentación en Londres el pasado mayo (ojéala para todos los detalles), que no acertó del todo en algunos puntos, y ahora PlayStation España ha querido que confirmemos, con argumentos y partidas libres, la razón de la ausencia de GT7 y cambio por éste, dejándonos jugar a una versión preview en estado de desarollo bastante más avanzado que, aun teniendo algunas carencias todavía y dudas que deben corregirse de cara a la versión final, presenta muy superior acabado gráfico, físicas, controles, posibilidades y hasta concreta algunos secretos bien guardados, como su compatibilidad exacta con PlayStation VR y para cuándo podrá practicarse.
Como maestro de ceremonias en este hands-on nacional, el product manager de Polyphony Digital, Daniele Tacconi, quien se me ha mostrado consciente del feedback demasiado tibio que recibió el juego en su primer gran escaparate de mayo, como digo con errores de comunicación por parte de Kazunori Yamauchi y su gente, y con una versión demasiado anticipada del producto que no sorprendió a casi nadie, al menos en lo gráfico que es donde la serie Gran Turismo siempre ha maravillado con cada entrega. Esto es pasado, el juego ahora se ve y se siente mucho mejor. Y parece mentira, porque en un estudio como Polyphony, que habitualmente tardan muchísimo en sus desarrollos, nadie diría que dos meses pueden cambiar tanto un juego. Pero contaba Tacconi que han estado días hasta quedándose a dormir solo 2 horas en la oficina, para pulir y pulir el título de cara al lanzamiento final, el deadline, dentro de apenas cuatro meses, el próximo 16 de noviembre.
Si dos meses han impuesto estos cambios que comento, de repente tengo garantías de que otros cuatro pueden mejorar la IA o las colisiones. Desde mi experiencia, esos dos aspectos son los únicos que quedan por perfilar y evolucionar un poco en una producción que se ve y maneja ya bastante bien acabada. Asumiendo que no habrá iluminación y meteorología que cambien dinámicamente, como ya explicó Yamauchi en mayo, GT Sport es a día de hoy tan súmamente sólido y bien tratado en toda clase de efectos y reflejos que asombra y se aleja, por fin, de lo visto en Gran Turismo 6, dejándolo atrás en acabado de pistas y, sobre todo, acabado de vehículos por dentro y por fuera. El framerate a 60 parece más estable, los pesos están mejor tratados y el tearing, aún existente en algunos detalles como el público a lo lejos, se ha suavizado. Ya no se siente tan de PS3 asfixiada como antes, sino que parece un gran juego de PS4 con todas las de la ley.
Ya sabíamos que volvía el modo Carrera totalmente offline, clasicote y singleplayer con 117 pruebas y objetivos en situaciones específicas o que el modo Sports va a ser el principal y dispone dos grandes clasificaciones donde alistarnos, por fabricantes y por países. Pero no se había hablado tanto de Brand Central, el modo donde contemplar al detalle coches en el showroom, recorrer su museo histórico para descubrir modelos que estuvieron en acontecimientos del s. XX, o la cascada de extras en vídeo para fans, como documentales, spots, carreras míticas, entrevistas, presentaciones… Y más, el modo Scapes va a revolucionar los modos Foto tal y como los conocemos, pero lo mismo pretende hacer Livery Editor, para poder customizar estéticamente nuestros vehículos hasta la última esquina y llevárnoslos personalizados al online. Queda confirmado también el multijugador a pantalla partida y los configuradores de rendimiento y dificultad de la IA rival. Desde luego, en cuanto a modos va a ir bien surtido.
No se puede decir tan alto eso de los trazados, 27 en la versión inicial distribuidos en 19 localizaciones. O de los vehículos, 137 con modelado total, eso sí. Estas cifras no se corresponden con las de un Gran Turismo grande y esperado durante años, pero lo que me queda claro tras esta nueva sesión de juego es que el trabajo que hay en cada una de ellas es muchísimo más elevado que el que se hizo para GT5 y GT6. Detalles como la hierba o los pianos y cómo se mueve el coche sobre ellos, cómo se siente esa fricción especial, los vaivenes y tambaleos, la rugosidad de las texturas… Solo eso, ya crea unos entornos y tratamientos físicos muy profundos que pocos juegos de conducción han alcanzado. No habrá ciclos día-noche en carrera ni cambios climáticos, pero las distancias de dibujado de los horizontes o la representación del asfalto simplemente van mucho más allá de lo que creímos y vimos al principio.
Polyphony lo está dando todo por llegar a la fecha de lanzamiento con las funciones de realidad virtual completamente disponibles. El casco de PS4 saldrá el 13 de octubre pero hasta el 16 de noviembre GT Sport no ve la luz, por lo que sería ideal, decía Tacconi, que el jugador pudiera ya el primer día contemplar los coches por dentro con todo lujo de detalles y sus movimientos de cuello con el casco puesto, y, esto no estaba totalmente confirmado, correr en cualquier modalidad y disciplina jugando con visión de realidad virtual y distintos ángulos de cámara. Desde pruebas de Carrera a partidas competitivas online, todo se podrá vivir desde dentro. Esperemos que lleguen a tiempo y todo esto funcione bien de lanzamiento. Van apretados de tiempo, parece ser.
GT Sport tiene a cientos de testers poniendo a prueba todas sus modalidades y coches, para que funcione perfectamente en el multijugador y no haya desequilibrios o desigualdades ni problemas de servidores. Eso sí, han preferido -error desde mi punto de vista- no hacer beta pública, se la juegan y apuestan a que todo va a ir bien el día de lanzamiento, tienen un torrente de servers detrás para ello. El llamado “balanceo” es crucial en esta producción tan enfocada a enfrentar a jugadores de todo tipo en el online. Y digo de todo tipo porque hasta los novatos tendrán sus propias liguillas y clasificaciones donde empezar antes de entrar en las tablas de los líderes y campeonatos más jugosos, por países o por fabricantes. Este Gran Turismo quiere reinventar la forma en que nos enfrentamos en red, algo así como lo que hizo DriveClub pero llevado mucho más allá.
Por eso, con otra de las características a niveles históricos con que cuenta es con las llamadas funciones sociales. En esta pestaña, que ahora se ha podido revisitar con más calma y en profundidad, vamos a tener un vasto panel muy visual y con todo lo que nos interesa, pre-configurado al gusto, con amigos favoritos o desconocidos que seguimos, con noticias de comunidad, con acceso directo a Twitter y Facebook, con galerías de capturas compartidas por otros, con puertas de entrada directa a pruebas y eventos temporales, con inscripciones, con los logos de nuestros seguidos, ventanas de chat directo, etc. Es un centro de notificaciones, noticias y relaciones con otros jugadores bastante bien ordenado y muy personalizable, lo que lo hará una pestaña muy usada.
Y un aspecto más sobre el que el productor del juego ha querido reparar y que no se ha hablado demasiado en tomas de contacto anteriores ni noticias al respecto. En Polyphony tienen claro que, al comprar un videojuego hoy en día, lo que compramos es un servicio más que un producto acabado y cerrado. Lo hemos visto con DriveClub, Street Fighter V, Destiny u Overwatch: mantener activa a la comunidad es esencial. Y la mejor forma es añadir, cambiar, estrenar o ampliar, por lo que tenemos que empezar a entender GT Sport como la puerta a la competición Gran Turismo que llega este noviembre para quedarse con nosotros durante mucho tiempo, para ser aumentado y reajustado mediante parches y actualizaciones, para sacar expansiones o para dar que hablar más allá de lo que lo harían otras líneas de negocio, como las entregas anuales de FIFA, Call of Duty o NBA 2K, por ejemplo. Éste es un título que pretende ir a la última con las tendencias actuales de los competitivos online de éxito. Y con ello, por supuesto, ser uno de los nombres protagonistas de los eSports.